KI-Fördermittel 2026: Diese Zuschüsse gibt es für KI-Projekte

KI-Projekte erfordern Investitionen — in Hardware, Software, Beratung und Entwicklung. Was viele Unternehmen nicht wissen: Ein erheblicher Teil dieser Kosten lässt sich durch öffentliche Fördermittel abdecken. Je nach Programm, Projektart und Unternehmensgröße sind Zuschüsse von 35 bis 80 Prozent möglich — Geld, das nicht zurückgezahlt werden muss.

Wir bei DATUREX in Dresden helfen unseren Kunden regelmäßig bei der Identifikation und Beantragung passender Förderprogramme. In diesem Beitrag geben wir einen Überblick über die wichtigsten Fördertöpfe für KI-Projekte im Jahr 2026.

SAB Sachsen — Digitalisierungszuschuss und Technologieförderung

Für Unternehmen mit Sitz in Sachsen ist die Sächsische Aufbaubank (SAB) die erste Anlaufstelle. Der Freistaat fördert die Digitalisierung von KMU besonders aktiv.

Digitalisierung Zuschuss EFRE (FRL Digi-Z):

• Heranführungsprojekte (nur Kleinstunternehmen): 60 Prozent, förderfähige Ausgaben bis 10.000 Euro
• Transformationsprojekte von Kleinst- und kleinen Unternehmen: 50 Prozent, förderfähige Ausgaben bis 60.000 Euro
• Transformationsprojekte mittlerer Unternehmen: 35 Prozent, förderfähige Ausgaben bis 100.000 Euro
• Bei Tarifbindung oder tarifgleicher Bezahlung jeweils 10 Prozentpunkte mehr
• Förderfähig: Fremdleistungen für Planung, Konzeption und Umsetzung, Hard- und Software (auch Miete oder Software as a Service), Einführung und Schulung
• Zielgruppe: gewerblich tätige KMU und Freiberufler mit Sitz oder Betriebsstätte in Sachsen; förderfähige Ausgaben mindestens 5.000 Euro

Gerade für KI-Projekte, die eine Anschaffung von GPU-Hardware oder die Entwicklung einer firmenspezifischen KI-Lösung umfassen, ist der Digitalisierungszuschuss eine attraktive Option. Wichtig: Der Antrag muss vor Projektbeginn gestellt werden — nachträgliche Förderung ist ausgeschlossen.

Technologieförderung (einzelbetrieblich):

• Für Vorhaben mit echtem Forschungs- und Entwicklungsanteil
• Die Fördersätze hängen von der Projektart (industrielle Forschung oder experimentelle Entwicklung) und der Unternehmensgröße ab
• Geeignet für innovative KI-Projekte mit Forschungscharakter

Wenn Ihr KI-Vorhaben über eine reine Standardimplementierung hinausgeht — etwa die Entwicklung eines branchenspezifischen KI-Modells oder die Erforschung neuer Anwendungsfelder — kann die Technologieförderung der SAB der bessere Weg sein.

Bundesförderung für Beratung — BAFA

Für reine Beratungsleistungen, etwa eine KI-Strategie, eine Prozessanalyse oder ein Umsetzungskonzept, gibt es das Bundesprogramm „Förderung von Unternehmensberatungen für KMU“ des BAFA.

Eckdaten:

• Förderquote: 80 Prozent der Beratungskosten in Sachsen, 50 Prozent in der Region Leipzig
• Förderfähig sind höchstens 3.500 Euro je Beratung, der Zuschuss liegt also bei bis zu 2.800 Euro
• Bis zu zwei Beratungen pro Jahr und fünf insgesamt
• Die Beratung führt ein beim BAFA registriertes Beratungsunternehmen durch, der Antrag wird vor Abschluss des Beratungsvertrags gestellt
• Die aktuelle Richtlinie läuft bis Ende 2026

Tipp: Eine geförderte Beratung eignet sich gut als Einstieg. Das erarbeitete Konzept dient anschließend als Grundlage für einen Antrag auf den Digitalisierungszuschuss der SAB.

Ausgelaufen: go-digital und Digital Jetzt

Die Bundesprogramme go-digital (Ende 2024) und Digital Jetzt (Ende 2023) sind ausgelaufen, neue Anträge sind nicht mehr möglich. Wer heute in Sachsen ein KI-Projekt fördern lassen will, nutzt deshalb vor allem den Digitalisierungszuschuss der SAB und für reine Beratung die BAFA-Förderung.

Welche Kosten werden gefördert?

Die genaue Abgrenzung förderfähiger Kosten variiert je nach Programm. Grundsätzlich können folgende Kostenkategorien bezuschusst werden:

• Hardware: GPU-Server, Workstations, Netzwerkinfrastruktur — alles, was für den Betrieb lokaler KI notwendig ist
• Software: Lizenzen für KI-Frameworks, Entwicklungstools, Datenmanagement-Systeme
• Externe Beratung und Entwicklung: Konzeption, Implementierung, Integration und Anpassung von KI-Lösungen durch spezialisierte Dienstleister
• Schulung: Weiterbildung Ihrer Mitarbeiter im Umgang mit KI-Systemen
• Personal: Bei Forschungs- und Entwicklungsprogrammen wie der Technologieförderung auch anteilige Personalkosten; beim Digitalisierungszuschuss sind eigene Personalausgaben nicht förderfähig

Beim Digitalisierungszuschuss der SAB sind auch Miete und Software as a Service förderfähig, allgemeine Betriebskosten dagegen nicht. Schulungen dürfen dort höchstens 20 Prozent der förderfähigen Ausgaben ausmachen.

Wichtig zu wissen: Die meisten Programme erlauben eine Kombination verschiedener Kostenarten im selben Antrag. Ein typisches KI-Projekt umfasst beispielsweise GPU-Hardware, externe Entwicklung und Schulung. Je breiter die Kostenbasis, desto höher der absolute Förderbetrag.

So unterstützt DATUREX bei der Beantragung

Die Beantragung von Fördermitteln ist oft der Punkt, an dem Unternehmen aufgeben. Zu komplex, zu bürokratisch, zu unsicher. Genau hier setzen wir an.

Bei DATUREX in Dresden begleiten wir KI-Projekte von der ersten Idee bis zum Verwendungsnachweis — und unterstützen unsere Kunden aktiv bei der Fördermittelbeantragung:

1. Fördermittel-Check: Wir prüfen, welche Programme für Ihr konkretes Vorhaben in Frage kommen und wie hoch die erwartbare Förderquote ist
2. Projektbeschreibung: Wir formulieren den technischen Teil des Förderantrags — klar, fundiert und fördermittelgerecht
3. Kostenkalkulation: Wir erstellen eine belastbare Kalkulation der förderfähigen Kosten
4. Umsetzung: Nach Bewilligung setzen wir das KI-Projekt um — termingerecht und im Rahmen der Förderbedingungen
5. Dokumentation: Wir unterstützen bei Zwischen- und Verwendungsnachweisen gegenüber dem Fördergeber

Durch unsere Erfahrung mit sächsischen und bundesweiten Förderprogrammen wissen wir, worauf es bei der Antragstellung ankommt — und welche Formulierungen den Unterschied zwischen Bewilligung und Ablehnung machen können.

Erfahren Sie mehr über KI-Fördermittel und lassen Sie sich von DATUREX beraten — damit Ihr KI-Projekt nicht am Budget scheitert.