KI-Fördermittel 2026: Diese Zuschüsse gibt es für KI-Projekte

KI-Projekte erfordern Investitionen — in Hardware, Software, Beratung und Entwicklung. Was viele Unternehmen nicht wissen: Ein erheblicher Teil dieser Kosten lässt sich durch öffentliche Fördermittel abdecken. Je nach Programm und Unternehmensgröße sind Zuschüsse von 30 bis 80 Prozent möglich — Geld, das nicht zurückgezahlt werden muss.

Wir bei DATUREX in Dresden helfen unseren Kunden regelmäßig bei der Identifikation und Beantragung passender Förderprogramme. In diesem Beitrag geben wir einen Überblick über die wichtigsten Fördertöpfe für KI-Projekte im Jahr 2026.

SAB Sachsen — Digitalbonus und Technologieförderung

Für Unternehmen mit Sitz in Sachsen ist die Sächsische Aufbaubank (SAB) die erste Anlaufstelle. Der Freistaat fördert die Digitalisierung von KMU besonders aktiv.

Digitalbonus Sachsen:

• Förderquote: bis zu 50 Prozent der zuwendungsfähigen Ausgaben
• Fördersumme: bis zu 50.000 Euro pro Vorhaben
• Förderfähig: Hard- und Software, IT-Sicherheit, Digitalisierung von Geschäftsprozessen
• Zielgruppe: KMU mit Betriebsstätte in Sachsen

Gerade für KI-Projekte, die eine Anschaffung von GPU-Hardware oder die Entwicklung einer firmenspezifischen KI-Lösung umfassen, ist der Digitalbonus eine attraktive Option. Wichtig: Der Antrag muss vor Projektbeginn gestellt werden — nachträgliche Förderung ist ausgeschlossen.

Technologieförderung (einzelbetrieblich):

• Förderquote: bis zu 80 Prozent für Forschung, bis zu 50 Prozent für experimentelle Entwicklung
• Deutlich höhere Fördersummen als beim Digitalbonus
• Geeignet für innovative KI-Projekte mit Forschungscharakter

Wenn Ihr KI-Vorhaben über eine reine Standardimplementierung hinausgeht — etwa die Entwicklung eines branchenspezifischen KI-Modells oder die Erforschung neuer Anwendungsfelder — kann die Technologieförderung der SAB der bessere Weg sein.

Bundesförderung — KI-Innovationswettbewerb des BMWK

Das Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) fördert KI-Projekte über mehrere Programme. Besonders relevant für den Mittelstand:

KI-Innovationswettbewerb:

• Ziel: Förderung von KI-Anwendungen in der Wirtschaft
• Förderquote: abhängig von Unternehmensgröße, typisch 40 bis 60 Prozent
• Förderfähig: Entwicklung, Integration und Erprobung von KI-Lösungen
• Besonderheit: Bevorzugt werden Projekte mit Übertragbarkeit auf andere Branchen

Invest BW / Invest-Programm:

• Verschiedene Länder bieten eigene Investitionsförderprogramme an
• In Sachsen über die SAB, in anderen Bundesländern über die jeweilige Förderbank
• Oft kombinierbar mit Bundesförderung

Der Vorteil der Bundesförderung: Die Fördersummen sind tendenziell höher als bei Landesprogrammen. Der Nachteil: Die Antragstellung ist aufwendiger und die Bewilligungszeiträume länger. Eine professionelle Begleitung durch einen erfahrenen Partner zahlt sich hier besonders aus.

go-digital — Beratungsförderung für KMU

Das Förderprogramm go-digital des BMWK richtet sich speziell an kleine und mittlere Unternehmen, die bei der Digitalisierung Unterstützung brauchen.

Eckdaten:

• Förderquote: 50 Prozent der Beratungskosten
• Maximal 30 Beratertage zu je 1.100 Euro (Höchstbetrag 16.500 Euro Zuschuss)
• Module: Digitalisierte Geschäftsprozesse, Digitale Markterschließung, IT-Sicherheit
• Zielgruppe: Unternehmen mit weniger als 100 Mitarbeitern und maximal 20 Mio. Euro Umsatz

go-digital eignet sich besonders für die Einstiegsphase eines KI-Projekts: Bedarfsanalyse, Konzeptentwicklung, Machbarkeitsstudien und die Erstellung eines Umsetzungsplans. Die Beratung wird durch autorisierte Beratungsunternehmen durchgeführt — und die Förderung wird direkt an das beratende Unternehmen ausgezahlt, was den bürokratischen Aufwand für Sie minimiert.

Tipp: go-digital lässt sich hervorragend als Einstieg nutzen, um anschließend mit den Ergebnissen einen größeren Förderantrag bei der SAB oder dem BMWK zu stellen. Die im Rahmen von go-digital erarbeitete Konzeption dient dann als fundierte Grundlage für den Projektantrag.

Welche Kosten werden gefördert?

Die genaue Abgrenzung förderfähiger Kosten variiert je nach Programm. Grundsätzlich können folgende Kostenkategorien bezuschusst werden:

• Hardware: GPU-Server, Workstations, Netzwerkinfrastruktur — alles, was für den Betrieb lokaler KI notwendig ist
• Software: Lizenzen für KI-Frameworks, Entwicklungstools, Datenmanagement-Systeme
• Externe Beratung und Entwicklung: Konzeption, Implementierung, Integration und Anpassung von KI-Lösungen durch spezialisierte Dienstleister
• Schulung: Weiterbildung Ihrer Mitarbeiter im Umgang mit KI-Systemen
• Personal: In einigen Programmen auch anteilige Personalkosten für am Projekt beteiligte Mitarbeiter

Nicht förderfähig sind in der Regel laufende Cloud-Kosten (API-Gebühren, SaaS-Abonnements) und allgemeine Betriebskosten. Ein Grund mehr, bei KI-Projekten auf lokale Infrastruktur zu setzen — denn die Hardware-Investition ist förderfähig, die monatliche Cloud-Rechnung nicht.

Wichtig zu wissen: Die meisten Programme erlauben eine Kombination verschiedener Kostenarten im selben Antrag. Ein typisches KI-Projekt umfasst beispielsweise GPU-Hardware (40 Prozent), externe Entwicklung (35 Prozent), interne Personalkosten (15 Prozent) und Schulung (10 Prozent). Je breiter die Kostenbasis, desto höher der absolute Förderbetrag.

So unterstützt DATUREX bei der Beantragung

Die Beantragung von Fördermitteln ist oft der Punkt, an dem Unternehmen aufgeben. Zu komplex, zu bürokratisch, zu unsicher. Genau hier setzen wir an.

Bei DATUREX in Dresden begleiten wir KI-Projekte von der ersten Idee bis zur Abschlussverwendungsnachweis — und unterstützen unsere Kunden aktiv bei der Fördermittelbeantragung:

1. Fördermittel-Check: Wir prüfen, welche Programme für Ihr konkretes Vorhaben in Frage kommen und wie hoch die erwartbare Förderquote ist
2. Projektbeschreibung: Wir formulieren den technischen Teil des Förderantrags — klar, fundiert und fördermittelgerecht
3. Kostenkalkulation: Wir erstellen eine belastbare Kalkulation der förderfähigen Kosten
4. Umsetzung: Nach Bewilligung setzen wir das KI-Projekt um — termingerecht und im Rahmen der Förderbedingungen
5. Dokumentation: Wir unterstützen bei Zwischen- und Verwendungsnachweisen gegenüber dem Fördergeber

Durch unsere Erfahrung mit sächsischen und bundesweiten Förderprogrammen wissen wir, worauf es bei der Antragstellung ankommt — und welche Formulierungen den Unterschied zwischen Bewilligung und Ablehnung machen können.

Erfahren Sie mehr über KI-Fördermittel und lassen Sie sich von DATUREX beraten — damit Ihr KI-Projekt nicht am Budget scheitert.